圖書《先別急著吃棉花糖》之觀後感想< 編號：NO.082>

人的一生成功與否，取決了相當多的因素，假使將它寫成一個函數表示，我想它將會是個N次方程式，而此N值代表著無窮大。有些人也許會將成就與否歸因於學識的高低、歸因於家庭的富有與否甚至歸因於天生注定的說法，雖然這是一個老掉牙的問題，但是在這本曾在誠品書局暢銷書籍排行榜前二十名佔據不少周數的《先別急著吃棉花糖》一書中，作者喬辛和愛倫卻用一個可愛的「棉花糖」來比喻「先苦後甘」的寓意，並且訂定了一個淺顯易懂的「棉花糖理論」，
更重要的是，這個聽起來帶有點童話式的「棉花糖守則」，背後卻是由史丹佛大學的實驗作為理論的支持，也正因為有這樣有趣的書名，而吸引了我閱讀的動機。

何謂「棉花糖理論」？這各理論是由史丹佛大學在一項實驗中所歸納出來的理論，這個實驗把小孩子單獨留在房間裡，給他們一人一塊棉花糖，讓他們選擇是要馬上吃掉棉花糖，還是等十五分鐘，如果願意等，就可以再多一塊棉花糖當獎賞。研究人員發現，能夠等待獎賞的小孩，長大以後，全都比那些馬上吃掉棉花糖的小孩成功。 而這各「棉花糖理論」回答了作者三十年來不斷尋找的一個答案：為什麼有的人成功、有的人失敗？作者相信，成功與失敗的差別，並不光是努力工作的程度或是夠不夠聰明，而在於擁有「延遲享樂」的本事，那些「不急著吃棉花糖的人」可以獲得高度的成功，而那些一拿到棉花糖就吃掉的人，則是不斷地在累積債務，無論在工作或收入的統計上，都遠不及於忍住不吃的人。

當然，我想這各理論是否真的適合適用在每一個人的身上，我想答案並不絕對，進一步而言，作者曾在本書中舉例認為：如果你不在27歲的時候去買一支五千元的手錶，而將這筆錢拿來投資年利率11%的指數型基金，那麼到了65歲的時候，你就會有253781元，單就這各例子來說，作者的說法就很容易讓人誤以為指數型基金可以年年漲11%，但是從股市報酬的長期歷史來看，市場是有可能陷入長達15到20年的長期衰退的，因此這樣簡單的比喻的確有其不妥之處也亦使人產生誤會。

然而，細細品嚐該書，這個理論是否真的不值得一讀呢？其實我們不難發現，每個人在每個時候都處於歷史的選擇點，而每次的選擇都會決定不同的走向，而這些選擇的總和似乎就決定了人們的命運，因此若我們說「生活中有一缸子棉花糖的誘因」那可真的一點都不為過。例如：有時候我們會「忍不住名牌服飾的誘惑，而花掉一筆錢」，而有時候我們又會「忍不住換間豪宅的誘惑，而花掉一筆錢」甚至有時候「忍不住美食當前或新款手機的誘惑，又花掉一了筆錢」，就因為「忍不住」將本該拿來投資的資金花光了，只因為一句話「忍不住」；同樣的在工作中也存在有一缸子棉花糖的誘因，你可能因為「忍不住高薪挖角的誘惑，而賠上了自己的理想」，一位服務生可能因為「忍不住批評抱怨的誘惑，而賠上了自己的態度」，甚至「忍不住輕鬆工作的誘因，而賠上了自己的磨練」，就因為「忍不住」而賠光了自己職場的信譽口碑，只因為一句話「忍不住」；更甚者，在家庭的哲學中，亦充滿了一缸子棉花糖的誘因，也許只因為「忍不住配偶個性的瑕疵，輸了一個值得終生相伴的伴侶」，有時後也許因為「忍不住脂粉野花的刺激，而輸了一個溫馨的家」，在對於孩子的教育上，也許因為父母「忍不住做牛做馬的溺愛，毀了給一個孩子獨立的機會」，有時候也因為「忍不住縱容刁蠻的行為，而賠上了一個孩子的一生的教養」就因為「忍不住」而輸了家庭，也輸了下一代的價值觀，只因為一句話「忍不住」！因此由此觀之，一團棉花糖，其學問的確時時刻刻都在挑戰我們的底限和容忍度。

當然，也許有人會對於這種理論不表認同，尤其對於「即時行樂主義者」，他們也許認為活在當下，當下快樂即可，否則時時刻刻想著多變的未來，而一昧的冀望於更美好但卻未知的將來，卻反而失去了現在即時行樂的美好生活，實在有「因噎廢食」之感，的確，當我第一次閱讀此書時，我就時常問自己，當我做了這個決定，究竟是只希冀於現在的快樂或是寄望於將來的安逸呢？我想這各問題，隨著不同的人在不同的時空，都會有不同的答案。但是若是我們用另一種角度來看待，孟子曾云：「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能」，而西諺亦云「沒有暗礁，哪能激起美麗的浪花？」所以，無論古今中外，對於當下可以適度地犧牲、適度限縮的人生觀都賦予了高度的評價和讚揚，當然，我們可以選擇適度的行樂，但是我想藉由此書，作者最想表達的應該是如何在每一次的選擇時，都給予自己有「延遲享樂」的選項，而讓自己有培養「延遲享樂」的內涵，而非只是單一選項的念及享樂，假使我們可以培養到如此境界，我想便已足夠，畢竟要成為一位成功的人，也並非時時刻刻都得忍受「棉花糖」的誘惑，而在該在適當的時候享受美味的「棉花糖」之後，充足了體力在繼續向前邁進，我想這般面對選擇時「知所進退」的有所為、有所不為者，我想才是《先別急著吃棉花糖》真正所帶給我的收穫和感動。